Mari calmi: parchi solari ideali per il mondo

Giovane777/iStock

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Vasti schieramenti di pannelli solari galleggianti sulle acque tranquille vicino all’Equatore potrebbero rivoluzionare il panorama energetico delle nazioni densamente popolate del Sud-Est asiatico e dell’Africa occidentale.

Una recente ricerca pubblicata sulla rivista peer-reviewed Solar ha rivelato che questi pannelli solari offshore hanno il potenziale per generare l’incredibile cifra di 35.000 terawattora (TWh) di energia solare all’anno nella sola Indonesia, una cifra paragonabile all’attuale produzione globale di elettricità di 30.000 unità. TWh all'anno.

Contrariamente alla percezione comune di oceani tumultuosi e mare aperto violento, le regioni lungo l’Equatore godono di una relativa calma, rendendole candidate ideali per sfruttare questo immenso potenziale solare.

Ancora più promettente è il fatto che le strutture ingegneristiche necessarie per proteggere questi pannelli solari galleggianti da eventuali disturbi lievi sarebbero relativamente poco costose. La ricerca evidenzia l’arcipelago indonesiano e la regione equatoriale dell’Africa occidentale vicino alla Nigeria come punti caldi ideali per gli impianti solari offshore.

Con il mondo che si muove verso la decarbonizzazione e l’elettrificazione, l’energia solare ed eolica sono destinate a svolgere un ruolo fondamentale in questo viaggio di trasformazione, secondo i ricercatori Andrew Blakers e David Silalahi dell’Australian National University, in The Conversation.

L’energia solare è scalabile, con soli 70 chilometri quadrati di pannelli solari in grado di soddisfare il fabbisogno energetico di un milione di persone in un’economia a zero emissioni di carbonio. Sebbene ciò funzioni bene in molti paesi, alcune nazioni come la Nigeria e l’Indonesia si trovano ad affrontare vincoli di spazio a causa della loro densa popolazione.

Tuttavia, la soluzione per loro sta fluttuando proprio davanti a loro – e letteralmente.

Queste nazioni equatoriali possono sfruttare il potenziale energetico virtualmente illimitato dei loro mari calmi, dove la tradizionale raccolta di energia solare non è fattibile a causa della terra limitata e delle scarse condizioni del vento.

I pannelli solari galleggianti possono essere posizionati anche su laghi e bacini interni, una tendenza in rapida crescita con un potenziale significativo. I risultati di un’altra ricerca recente identificano regioni non toccate da potenti onde o venti negli ultimi quattro decenni: aree che potrebbero potenzialmente generare l’enorme quantità di un milione di TWh di energia all’anno.

Università Nazionale Australiana

L’Indonesia è in prima linea in questa odissea solare, alle prese con una popolazione in crescita e con il bisogno di energia pulita.

La vasta area marittima del paese offre un'ottima opportunità per i pannelli solari galleggianti, utilizzando circa 140.000 chilometri quadrati di acque calme non toccate da onde o venti significativi negli ultimi quattro decenni.

Sebbene l’industria solare galleggiante offshore sia ancora agli inizi, mantiene un’enorme promessa. Le aziende stanno lavorando diligentemente per progettare difese contro le tempeste, ma le regioni equatoriali godono di un vantaggio naturale con ambienti marittimi benigni che richiedono difese meno robuste e costose.

Nonostante sfide come la corrosione del sale, le incrostazioni marine e le preoccupazioni ambientali, la traiettoria del solare galleggiante offshore sembra brillante. Questa fonte di energia sostenibile è pronta a svolgere un ruolo significativo nel mix energetico dei paesi benedetti dalle calme acque equatoriali.

Entro la metà di questo secolo, oltre un miliardo di persone in queste regioni potrebbero fare affidamento prevalentemente sull’energia solare, dando impulso alla transizione verso l’energia pulita più rapida della nostra storia.

Questo articolo è stato scritto e modificato da un essere umano, con l'assistenza di strumenti di intelligenza artificiale generativa. Scopri di più sulla nostra politica sulla scrittura basata sull'intelligenza artificiale qui.

Studia l'estratto

In questo documento, analizziamo 40 anni di dati relativi alla velocità massima del vento e all’altezza delle onde per identificare potenziali siti per sistemi solari fotovoltaici (PV) galleggianti su mari e oceani. I dati relativi all'altezza oraria massima delle onde e alla velocità del vento sono stati suddivisi in 5 categorie distinte. Queste categorizzazioni sono state poi combinate al punto più vicino della griglia di velocità del vento e altezza delle onde per ciascuna località marina, generando una mappa completa del vento e delle onde tramite la visualizzazione di un sistema di informazione geografica (GIS). Troviamo che le regioni attorno all'equatore sono generalmente calme, cioè prive di forti venti e grandi onde. Le località più favorevoli si trovano attorno all'arcipelago indonesiano e nel Golfo di Guinea, sulla costa occidentale dell'Africa tropicale. La nostra analisi indica l’enorme potenziale dei sistemi solari fotovoltaici galleggianti nelle calme regioni marittime tropicali, in grado di generare circa un milione di terawattora all’anno in regioni che raramente sperimentano onde più grandi di 6 m o venti più forti di 15 m/s. Questo studio approfondisce la nostra comprensione delle opzioni alternative di energia rinnovabile, sottolineando il potenziale promettente dei sistemi solari fotovoltaici galleggianti offshore nella transizione energetica globale.